Varje år öppnar Skansen sina portar för norrmännen som kommer för att fira 17 maj och för alla andra som kommer för att vara med på firandet. Det är en fin tradition och vi är mycket tacksamma för att vi får fira dagen så här i Stockholm.
17 maj är viktigt för oss norrmän. Men det är också viktigt vilken karaktär firandet har. Vissa tycker kanske att det har en nationalistisk karaktär. Om man inte har upplevt 17 maj- firandet på nära håll kan det möjligen verka så. Men jag säger tvärtom. Det är ett uttryck för en nationell glädje som hyllar vårt fria land och bl. a. firar en av de viktigaste mänskliga rättigheterna, nämligen yttrandefriheten.
Framtiden finns i den främre fronten denna dag. Med det vill jag säga att dagen är barnens och ungdomens dag. För dem är det viktigt att lära om dessa värden och vårda dem. Det är de som är framtiden. Det är de som kommer att bygga både landet och samhället vidare.
I år var det dubbelt anledning till firandet. Den norska nationaldagen var bara minuter gammal när det stod klart att Alexander Rybak och Norge hade vunnit Eurovision Song Contest i Moskva.
Jag är en av många norrmän som är stolt över Alexander Rybak. Både "Fairytale" och Alexander själv står i all sin enkelhet för det äkta norska. Medan många andra länder ställde upp med stora scenshow och mer eller mindre påklädda artister, stod Alexander där i enkla kläder och med sin violin och framförde sin folkmusikinspirerade vackra sång. Jag tror att det var hans enkelhet som gjorde att han också var trovärdig för resten av Europa.
Just därför var det också så glädjande att han vann precis när klockan passerade midnatt och vi gick in i den norska nationaldagen. För Alexander Rybak är inkarnationen av det allra mesta. Han står för det som är tanken med 17 maj-firandet . Han står för ungdomlig kreativitet, skaparglädje och optimism. Detta är kanske extra viktigt i en tid då finanskrisen fortfarande hänger som ett hotfullt moln över världen.
17 maj- firandet startade som en kampdag för självständighet. Men redan från 1870 hade barn och ungdom huvudrollen i firandet. På många sätt är det fortfarande en kampdag. Förutom att fira vår grundlag, att landet är fritt, och att vi har yttrandefrihet, kan dagens firande ses som en kamp mot främlingsfientlighet, och för integration. För vi är fortfarande inte i mål. Fortfarande måste vi kämpa för att alla ska känna sig hemma i Norge - oavsett om man har sin kulturella och etniska bakgrund från Mogadishu eller Lilleström. 17 maj går barn i norska nationaldräkter tillsammans med sina vänner i nationaldräkter från alla världens hörn. Det är en fantastisk syn.
Också här representerar Alexander Rybak något viktigt. Han är med sin vitryska familjebakgrund integrerad i norska samhället. Kanske kan hans exempel få ungdomar med annan etnisk bakgrund och annan kulturell bakgrund att känna sig ännu mer hemma i Norge.
