Prins Eugens Kulturpris är som namnet antyder uppkallat efter konstnären Prins Eugen, som var starkt knuten till Norge och som hela sitt liv arbetade för att styrka svensk-norska förbindelser. Priset blev instiftat med anledning av 100-årsmarkeringen av unionsupplösningen mellan Norge och Sverige 1905 efter initiativ från den norska ambassaden i Stockholm i samråd med Kronprinsesse Märthas kyrkoförsamling i Stockholm och Prinsesse Märtha Louises kulturfond.
Den norska vinnaren är sångerskan och låtskrivaren Ane Brun. Ane Brun är född och uppvuxen i Molde men numera bosatt i Stockholm. Hennes debutalbum Spending Time With Morgan lanserades över hela Europa 2003. Hennes andra album, A Temporary Dive, släpptes 2005 och sålde efter tre veckor guld i Norge. Samma år släppte hon också albumet Duets som sålde dubbelplatina. Ane Brun korades till bästa kvinnliga artist på norska Spellemannprisen 2005 för A Temporary Dive och tillsammans med Madrugada vann hon även Spellemannprisen för ”Årets Hit” med duetten Lift Me. Tredje studioalbumet Changing of the Seasons släpptes 2008 och gick direkt in som #1 på den norska albumtopplistan och som #2 på den svenska. Ane Brun har sedan dess befunnit sig på världsturné men ändå hunnit ge ut albumen Sketches 2008 och Live at Stockholm Concert Hall 2009.
Den svenska vinnaren är vissångerskan Sofia Karlsson. 2002 kom hennes första soloalbum, Folk Songs. Hon har sedan 2003 medverkat som musiker, sångerska och skådespelerska i ett antal av Peter Oskarssons produktioner, bland annat i Brechts Galileo Galilei samt i Trollkarlen från Oz. Sofia Karlsson vann 2007 en Grammis i kategorin ”Årets folkmusik/visa” för Visor från Vinden, samt även en Grammis 2005 för albumet Svarta Ballader. 2008 mottog hon det prestigefyllda Dan Andersson-priset. Nyligen släpptes samlingsskivan: ”Det allra bästa” och i december turnerar Sofia Karlsson med Jul i Folkton, tillsammans med bl.a. Ale Möller och Lena Willemark.
Ledaren för juryn, Elsebeth Welander-Berggren, som under många år har varit en drivkraft för svensk-norskt kultursamarbete, rosar de två prisvinnarna.
– Det är en stor glädje för mig att få delta i det här projektet och det är framförallt mycket roligt att två så talangfulla och framgångsrika sångerskor får ta emot årets pris, säger Welander-Berggren.
Priset delas ut av H.K.H. Prinsessan Madeleine under den traditionella festkonserten i Berwaldhallen den 15 december 2009. Medverkar gör även den världsberömda violinisten Arve Tellefsen och Nidarosdomens Guttekor.
För mer information om kulturpriset och arrangemanget runt utdelningen, vänligen kontakta Øyvind Hernes, press- och kulturråd vid Norges ambassad. Tel: 070-236 97 21. E-post: ohe@mfa.no