Den norska regeringen har beslutat att ett nytt Nationalmuseum ska byggas på Vestbanen, nära Rådshuset och Aker Brygge. Vid det gamla stationsområdet, Vestbanen, finns också Nobels Fredssenter. Museet invigdes 2005 och invigningen var en del av det officiella programmet i samband med hundraårsmarkeringen av unionsupplösningen mellan Norge och Sverige.
-Detta är början på en process som kommer att leda till ett av Norges, historiskt sett, största kulturbygg - denna gång för visuella konstuttryck i Norge, säger Kultur- och kyrkominister Trond Giske. Planen är att så snart som möjligt kunna utlysa en arkitekttävling. Vinnarförslaget ska resultera i en museibyggnad på över 50.000 kvadratmeter. Det nya museet fördubblar sitt utställningsutrymme jämfört med det nuvarande Nationalmuseet. Dessutom får museet lagerrum och verkstäder som för första gången gör det möjligt för museet att ta vara på sina samlingar på ett lämpligt sätt.
Vestbane-området var länge en aktuellt plats för det nya Operahuset. Det var en lång debatt innan Bjørvika blev vald som adress till Operan. Nu får Vestbanen sin nationella kulturbyggnad ändå. Den preliminära kostnaden uppskattas till 3,5 miljarder norska kronor.
Detta är inte första gången en arkitekttävling utlyses för att få en ny viktig kulturbyggnad i den norska huvudstaden under 2000-talet. Båda den nya utgåvan av backhoppningsanläggningen Holmenkollen, som är under uppförande till Skid-VM 2011 och Operan som blev invigd i fjol är resultat av arkitekttävlingarr.
Den nya operan är redan en stor succé. Mer än 800 000 människor besökte Operahuset under första halvåret. Operan, som är ritad av den norska arkitektfirman Snøhetta, utsågs också till årets kulturbyggnad av en internationell jury vid World Architecture Festival i Barcelona 2008
Kanske kommer det nya Nationalmuseet att få lika stora framgångar.