- Om EU antar ett brett förbud mot handel med sälprodukter, så hotar det vår handlingsfrihet till egen marin resursförvaltning. Norsk fångst av säl representerar ett bärkraftig och framtidsrättad skörd av havets resurser. Vi förväntar oss att EU tar på allvar det vetenskapliga fundamentet för den norska fångsten. Detta är en allvarlig principiell utmaning mot en stat med ett sådant nära samarbete med EU som Norge har, säger utrikesminister Jonas Gahr Støre.
Utrikesminister Støre ber nu EU: s medlemsstater om att noga överväga den vetenskapliga grunden för sitt beslutsfattande.
Europeiska kommissionens egen konsekvensutredning karakteriserar de norska fångstmetoderna som fullt acceptabla. Varje avlivning av en säl övervakas av en veterinär, och de som står för skjutningen måste ta årliga jaktprov. Norsk sälfångst är förmodligen den mest reglerade och mest kontrollerade jakt på vilda djur som utövas i hela världen.
Ett förbud skulle kunna leda till ett farligt prejudikat för handel med djurprodukter som är behandlat på ett bärkraftig och etiskt försvarligt vis. Norge vill upprepa erbjudandet till Europeiska kommissionen om att samarbeta för att utveckla en internationell standard för säljakt.
- Vi måste kunna räkna med ett aktivt och ömsesidigt förpliktande samarbete om förvaltningen av de marina resurserna från våra närmaste samarbetspartners. Ett handelsförbud för sälprodukter kommer enligt vår uppfattning att bryta mot flera av EU: s internationella handelsförpliktelser. För att säkra norska intressen, har vi därför informerat EU om att Norge kommer att be om konsultationer i WTO om EU införar ett omfattande förbud, säger Store.