Den svenske økonomien er inne i den dypeste og bredeste resesjon siden annen verdenskrig, med en vekstprognose på minus 6,5 % i 2009. Sverige er blant verdens mest eksportavhengige økonomier og rammes derfor hardt av den internasjonale finanskrisen. Vekstanslagene er kraftig nedjustert og Sveriges BNP falt med 6,5 % første kvartal 2009 sammenliknet med første kvartal året før. Dette er den svakeste utviklingen i svensk økonomi siden krigen. Utviklingen i arbeidsledigheten viser samme tendens og forventes å toppe seg med nær 11,8% i 2011. Arbeidsledigheten blant ungdommer (16-24) i Sverige er høyere enn noensinne og ligger på 23,5 %.
Regjeringens svar på nedgangen er en mer ekspansiv finanspolitikk, samt økte investeringer i infrastruktur og helsevesen. Dette bidrar til at den totale investeringstakten holdes ved like. Satsingene som den svenske regjeringen vil gjøre dette året og kommende år tilsvarer 1 % av Sveriges BNP.
Sverige er blant verdens mest eksportavhengige økonomier. Dette perspektivet gjennomsyrer Allianseregjeringens politikk. Svensk næringsliv og tjenestehandel har offensive interesser knyttet til en liberalisert verdenshandel og fordypning av EUs indre marked. Frihandelsspørsmål preger også de utestående bilaterale spørsmål med Norge, knyttet i første rekke til handel med landbruksprodukter.
EU er fortsatt Sveriges største eksportmarked med 75 % av den totale eksporten, mens Norge er per dags dato Sveriges største eksportland.